Bosbaden komt oorspronkelijk uit Japan. Net als in de rest van de wereld heeft men ook in Japan te maken met de hectiek van het moderne leven: er moet ontzettend veel, er is altijd tijd te kort en het is nooit genoeg. Er zijn zoveel afleidende gedachten waardoor de verbinding met de natuur is zoekgeraakt. De mens drijft steeds meer af van zijn natuurlijke binnen- en buitenwereld. Er is geen ruimte meer om stil te staan bij wat je nu echt voelt. Geen wonder dat veel mensen met zowel fysieke als psychische problemen kampen.
Daarom bedacht de Japanse overheid een campagne, genaamd Shinrin-Yoku: de kunst van het bosbaden, met als doel gezondheid, welbevinden en levensvreugde te bevorderen. Inmiddels wordt Shinrin-Yoku door steeds meer wandelaars omarmd. Sinds 2006 zijn er maar liefst 62 zones in Japan uitgeroepen als bosbadentherapie gebieden. Ook in Nederland zijn er steeds meer gecertificeerde forestbathing gidsen te vinden.
Door met al je zintuigen in te zoomen op ieder aspect van het bos, te vertragen, te verstillen, verbind je jezelf met jezelf en de wereld om je heen. Omdat Japan van oudsher een bosbeschaving is, is dat vertrouwder voor hen dan voor ons. De Japanse bevolking voelt, mede door invloeden vanuit het zenboeddhisme, een grote verbondenheid met de natuur. Men beseft deel uit te maken van een groter geheel, waarin alles ‘bezield’ en gelijkwaardig is en evenwicht de basis is van alles, yugen in het Japans. Dat inzicht is een heilzame ervaring.
En Shinrin-Yoku heeft meer positieve gevolgen. Door meer in contact te komen met de natuur en al het mooie en goede te ervaren dat Moeder Aarde ons brengt, worden we ons bewuster van de waarde van groen. Natuurbehoud is geen ver-van-ons bedshow meer, maar zal deel gaan uitmaken van ons dagelijks leven. Het bos heeft ons nodig gehoord te worden, net zoals wij het bos nodig hebben, nu meer dan ooit.
De Japanse beoefening van Shinrin-Yoku, of bosbaden, is goed voor zowel het lichamelijk als het geestelijk welzijn. Het is wetenschappelijk bewezen dat het de productie van stresshormonen vermindert, gevoelens van geluk verbetert en creativiteit bevordert, en tegelijkertijd wordt de hartslag en bloeddruk verlaagd, het immuunsysteem gestimuleerd en het herstel van ziekte versneld. Lees hieronder de zeven voordelen van bosbaden.